Internet Explorer 8

Internet Explorer 8은 Microsoft가 Windows용으로 선보인 오래된 웹 브라우저 가운데 하나로, 많은 사용자가 한 번쯤은 접해 본 익숙한 이름이다. 다양한 웹사이트와 잘 호환되는 안정적인 환경을 제공하며, 복잡한 설정보다 친숙한 인터페이스와 기본적인 보안 기능을 중시하는 이용자에게 특히 잘 맞는다.

익숙함을 유지한 인터페이스와 메뉴 막대

IE 8의 화면 구성은 이전 세대와 비교해 큰 틀에서는 거의 달라지지 않았다. 상단에는 여전히 주소 표시줄이 자리잡고, 즐겨찾기는 드롭다운 형태의 메뉴로 접근하는 구조라 기존 Internet Explorer 사용자라면 바로 감을 잡을 수 있다.

가장 반가운 변화는 숨어 있던 메뉴 막대가 다시 기본값으로 돌아온 점이다. 파일, 보기, 도구와 같은 전통적인 메뉴를 선호한다면 마우스를 많이 움직이지 않고도 주요 기능을 한눈에 확인할 수 있어 편리하다. 덕분에 UI는 크게 새롭지는 않지만, 오래 사용해 온 사용자 입장에서는 진입 장벽이 낮다.

Accelerators로 바로 처리하는 자주 쓰는 작업

Accelerators는 Internet Explorer 8에서 가장 눈에 띄는 추가 기능 가운데 하나다. 웹페이지에서 텍스트를 드래그해 강조한 뒤 마우스 오른쪽 버튼을 누르면, 그 텍스트를 바탕으로 다양한 온라인 서비스로 이어지는 메뉴가 나타난다.

선택한 단어를 곧바로 웹에서 검색하거나, 주소처럼 보이는 문장을 지도에서 확인하고, 표시한 문자열을 검색어로 삼아 다시 찾아보는 등, 페이지를 옮겨 다니지 않고도 여러 작업을 간단히 처리할 수 있다. 브라우저 안에서 자주 반복하는 정보를 빠르게 확인하고 싶을 때 특히 유용한 구조다.

다만 이 기능이 기본적으로 제공하는 선택지는 대부분 Microsoft의 Windows Live 서비스와 연계된다. 다른 서비스와 연결해 쓰고 싶은 사용자라면 옵션이 다소 제한적으로 느껴질 수 있다는 점이 단점이다.

Web Slices로 자주 바뀌는 정보만 콕 집어 구독

Web Slices(웹 조각)는 웹페이지 전체가 아니라, 특정 부분만 떼어내 구독하는 개념에 가깝다. 일종의 RSS 방식과 비슷하지만, 페이지 안의 작은 영역 변화에 초점을 맞춘 기능이다.

이를 활용하면 온라인 경매의 입찰가 변화, 주식 시세, 날씨 정보처럼 자주 갱신되는 정보를 매번 사이트를 열지 않고도 살펴볼 수 있다. 일반 RSS 피드에서는 놓치기 쉬운 세부적인 변화까지 추적할 수 있어, 특정 정보만 지속적으로 확인해야 하는 사용자에게 알맞다.

추천 사이트와 검색 경험의 확장

Internet Explorer 8에는 추천 사이트라는 기능이 추가되어, 사용자의 인터넷 이용 기록을 바탕으로 아직 방문하지 않은 새로운 웹사이트를 제안해 준다. 평소 자주 찾는 사이트와 비슷한 성격의 페이지를 자동으로 골라 보여 주기 때문에, 별도로 검색어를 떠올리지 않아도 새로운 사이트를 발견하기 쉽다.

또한 변화 목록에는 비주얼 검색 상자와 향상된 검색 기능이 포함되어 있다. 주소창 옆 검색 영역이 정리되고 검색 관련 기능이 강화되면서, 브라우저 안에서 정보를 찾는 흐름이 이전 버전보다 자연스럽고 일관된 느낌을 준다.

개인 정보 보호와 사기 사이트 차단

보안과 프라이버시에 관심이 많다면 Internet Explorer 8이 추가한 기능이 눈에 들어올 것이다. 먼저, 다른 프로그램의 시크릿 모드와 비슷한 InPrivate Browsing 모드가 포함되어 있다. 이 모드를 켜면 브라우저가 쿠키, 방문 기록, 임시 인터넷 파일과 같은 데이터를 저장하지 않아, 공용 PC를 사용하거나 기록을 남기고 싶지 않을 때 유용하다.

여기에 SmartScreen 필터가 더해져 사용자가 접속하려는 사이트를 확인하고, 사기성이 의심되는 웹페이지에 들어가는 것을 막아 준다. 온라인 피싱 사기 등 위험이 있는 페이지에 대해 경고를 제공해, 실수로 악성 사이트에 접속할 가능성을 줄여 준다는 점이 강점이다.

탭, 줌, 성능 측면의 여러 개선

변경 사항 목록에는 성능 향상, 새 탭 기능, 탭 그룹, 향상된 줌 등도 포함되어 있다. 내부적인 성능 개선 덕분에 전반적인 브라우징 과정이 이전 버전에 비해 보다 경쾌해진 느낌을 주며, 여러 페이지를 동시에 띄워 쓰는 환경에서도 부담이 줄어든다.

여러 탭을 사용하는 작업 흐름에서는 새 탭 관련 기능과 탭 그룹 기능이 도입되어, 많은 탭을 좀 더 체계적으로 관리할 수 있다. 화면 확대와 축소 기능 역시 개선되어, 페이지를 보기에 편한 크기로 맞추기가 수월하다. 자잘하지만 이런 변화들이 쌓여 전체 사용 경험을 보다 다듬어 준다.

총평

Internet Explorer 8은 인터페이스를 크게 바꾸지 않으면서도, 내부 기능과 보안, 편의성에서 확실한 변화를 보여 주는 버전이다. Accelerators와 Web Slices 같은 생산성 도구, 추천 사이트와 검색 기능 강화, InPrivate Browsing과 SmartScreen 필터를 통한 보안 강화까지, 여러 요소를 종합해 보면 Microsoft가 더 안전하고 호환성이 뛰어나며 사용자 정의 여지가 넓은 브라우저를 제공하려 한 흔적이 뚜렷하다.

디자인이나 사용 방식에서 완전히 새로운 경험을 기대하는 사용자에게는 다소 보수적으로 느껴질 수 있지만, 익숙한 Internet Explorer 환경을 유지하면서 기능을 한 단계 끌어올리고 싶다면 여전히 검토해 볼 만한 선택지다.

장점

• 기존 Internet Explorer와 유사한 인터페이스에 메뉴 막대가 기본으로 표시돼 적응이 빠르다
• Accelerators 기능으로 선택한 텍스트를 바로 검색하거나 지도 등 온라인 서비스와 연계할 수 있다
• Web Slices를 통해 경매 입찰가, 주식 시세, 날씨처럼 자주 바뀌는 정보를 사이트를 직접 열지 않고 확인할 수 있다
• InPrivate Browsing과 SmartScreen 필터로 개인 정보 보호와 피싱 방지 기능이 강화됐다
• 추천 사이트, 비주얼 검색 상자, 향상된 검색 기능 덕분에 새로운 웹사이트 탐색과 검색 사용이 편리하다

단점

• Accelerators가 Microsoft Windows Live 서비스에 크게 의존해 다른 서비스와 연동해 쓰고자 할 때 선택지가 제한적이다
• 인터페이스 변화가 크지 않아 보다 현대적이거나 새로움이 강한 UI를 원하는 사용자에게는 매력이 약할 수 있다